在大家的普遍认知里，冠心病的症状就是胸痛、胸闷、心慌、气短等。其实不然，心绞痛只是冠心病的一种类型。冠心病还包括心肌梗死型、心力衰竭型（缺血性心肌病）、猝死型、隐匿型。其中，隐匿型就是不痛的冠心病。

隐匿型冠心病是一种无临床症状，但客观检查有心肌缺血表现的冠心病，又称为无症状性冠心病。此类病人有冠状动脉粥样硬化，但病变较轻或有较好的侧支循环，或病人痛阈较高因而无疼痛症状，可以被认为是早期的冠心病，但它可能突然转为心绞痛或心肌梗塞，亦可能逐渐演变为心肌纤维化出现心脏增大，发生心力衰竭或心律失常。及时诊断，可为这类病人提供尽早治疗的机会。

隐匿性冠心病一般见于高龄老人或糖尿病人。前者无症状是由于痛阈升高和侧支循环较好，后者无症状则是因神经受损。另有研究表明，尼古丁会影响神经，降低对疼痛的敏感性，掩盖冠心病病情。